もぐらのねぐら
2009-05-20
_ [本] 大聖堂
読まないと人生を損する。
プロローグの一文目から心をつかまれたのは久しぶり。描写にリズム感があり、矢野浩三郎の翻訳がすばらしい。舞台となるのは1100年代のイングランドだが、なじみのない世界にもすっと溶け込める。
上中下と三分冊にもなるボリュームがあるが、このプロローグで引き込まれたら、あとは一気に読み通せる。中だるみもなく、ダラダラと登場人物が長ったらしい会話をするところもない。いくつもの謎がすべて（たぶん）鮮やかに解きほぐされる。とはいえ謎自体が話を引っ張るのではなく、親子二代にわたる大聖堂の建築を軸にキングスブリッジという架空の町の盛衰を描いた大河小説と言ったほうがいいだろう。
以下は蛇足。安易なつくりのフィクションを見たり読んだりしていて一番腹立たしくなるのは、悪賢い描写をされたていた敵役が主人公に有利な状況を与えるため頭の悪いとしかいいようのない行動をとったり話したりすることだ。こういうまともな小説を読むと、こうした苛立ちを感じずにすむのだといまさら気づかされた。
ところで、実は僕はカタカナの名前が苦手で登場人物が多いとこんがらがってくるのだけど、この小説はとても名前が覚えやすい。なにせ、トムにジャックにフィリップにウィリアムにである。それなんて英語の教科書？。
2009-05-01
_ [本]脳はありあわせの材料から生まれた
ＮＨＫの「ためしてガッテン」で振り込め詐欺について取り上げていたが、内容は衝撃的だった。どうやら僕たちの脳はある条件下ではとてもだまされやすくなるというのだ。２ｃｈなんかでは、マスコミがこぞって注意を呼びかけているのにまだひっかかる奴が悪いと相当バカにしているけれど、こんなに簡単に理性的な判断力を失ってしまうのだったら、自分だって自信がない。
番組ではその理由までは踏み込んでいなかったが、本書ではそれがテーマになっている。進化の過程で脳はどんどん機能を付け加えてきたけれど、それは昔ながらのものに上乗せしていったものであるため、いざというときの反応は古い脳が先に働いてしまう。理性的に考えて動いているつもりでも、結構な割合で僕たちは古い反応に突き動かされている。「後悔先に立たず」は人間の本質と言ってもいいんじゃないだろうか。
この本は、『誘惑される意志 人はなぜ自滅的行動をするのか
ついでに、もうひとつわかったこと。
「危機感が大きければ大きいほど、私たちは見慣れたものにしがみつく。（中略）ほかの条件が同じであれば、危機感にさらされている人は自分が属する集団、大義、価値観に普段にもましてこだわる」p.75
ああ、だから日銀って・・・。
2009-03-18
_ [本] たとえば、世界が無数にあるとして
面白い、でも楽しめない。
ちょうど、以前に読んだ『12人の悩める中学生』の対極だ。
自分にとって楽しめるかそうでないかと面白いかそうでないかの違いは、これでわりと明確になった。
『12人・・・』で覚えた違和感は、登場人物たちが過不足なく世界から受け入れられているように思えたからだ。どれだけ一般常識からはみ出した人間でも、作者が用意した世界の中では受け入れる余地をあらかじめ作ってある。
一方で『たとえば・・・』の方は世界とのかかわりがうまくない登場人物たちを描いている。高校生活と大人になってからの生活との対比により、いつまでも引きずってしまう関わり方の「うまくいかなさ」が描かれる。
自分にとって、どちらがよりしっくり読めるかというと、それはやはり後者だ。生きづらさ、というものを描いた小説がしっくりきて楽しいはずはない。でもそれがしっくりきてしまうほどしっかり描かれている小説は面白い。
『12人・・・』の方の過不足のなさは、とても構造的によくできていて、端的に言うとそれはエンタテイメントの快感というべきものだ。だから、楽しい。
個人的にどっちを勧めるかというと、やっぱり『たとえば・・・』のほうになる。
（3/30 追記と修正）なんか日本語がひどかったので修正して、追記。
2009-02-04
_ [本]表現の自由を脅すもの
有益な本である。
言論の自由を考えるときに良い出発点となる。著者の主張は簡単に言うとこうだ。
「誰も誰かに『黙れ』という権利はない。その権利は結局、いずれは自分をも縛ることになり、社会は停滞に陥るだろう」
これだけを読むと色々と疑問がわくだろう。たとえば、明らかに間違った考えや意見を垂れ流すのを許すのか、悪意を持って宣伝され人の心を傷つけることも規制できないのか、など。
その点についても著者の意見は明確だ。誤った意見は、黙らせるのではなく白日にさらすことでむしろ効力を失う。悪意を持った宣伝はそもそも「悪意」が判定できない以上、真摯な批判との区別をつけられない。また「心が傷つく」ことは暴力とは違い、その程度は計りようがない。もしそれを規制することになると、権力者が容易に批判者を黙らせる手段をもたせることになる。それなら「心が傷つく」ことを恐れるよりも誰もが面の皮を厚くすべきだ、と。
これではきっと納得のいかない人も多いだろう。しかし、一方でやたらと差別表現に気を使いすぎるマスコミや、何かというと「過去の心の傷」を持ち出す人たちに疑問を感じる人たちも多いと思う。そういう人には、著者がなぜ過剰とも思えるほどに、「表現の自由」に危機感を持ち、行き過ぎとも思える主張をするのか、一度ぜひ読んでほしい。
2009-01-28 12人の悩める中学生
_ [本]12人の悩める中学生
楽しめる。でも面白くはない。
いいところまで行っているのに、そこで作者の顔が見えてしまう。
これはなんだろう。作者はきっと優しいのだ。
自分の小説の登場人物は道具だ、とはっきり言う作家もいれば、過剰に登場人物に肩入れして小説自体を歪めてしまう作家もいる。
いわゆるキャラ萌え小説なら、後者もありかもしれない。でもこの小説に関しては、そうではない。ラノベとは一線を画そうとして、でも結局は自分の作った登場人物への思い入れにとらわれているように僕には思う。不要な救いの手を差し伸べてしまうほど。
神の手が透けて見えてしまうことがこの小説の価値を下げていると思う。そこを我慢して抑えて書けば、きっともっとよい小説になった。
